由于气候变化，到2030年，欧洲电力部门对水资源变化的脆弱性将进一步恶化。莱顿大学的研究人员在本月发表于《自然能源》上的一篇文章中得出了这一结论。
火力发电厂-包括燃煤，天然气和核电站-使用大量淡水进行冷却。大型加油站每分钟可以使用奥林匹克大小的游泳池。如果没有水，或者水太热，电站必须减少电力生产或完全停止生产。
生产压力
近年来，欧洲面临越来越强烈的热浪和干旱时期，这给电力系统带来了压力。如果一个发电站停止生产，则可以通过增加脆弱程度较低的发电站的发电量或通过可再生资源发电来补偿。但是，在长期干旱中，这种补偿机制是不够的，从而导致电力中断和停电。
缺水加剧
在保罗·贝伦斯(Paul Behrens)博士的带领下，莱顿大学(Leiden University)的研究人员团队分析了1300多个发电厂，从818个不同的集水区汲取了水。他们的研究表明，到2030年，由于水的可利用性而导致电网脆弱的地区的数量将大大增加。此外，计划在已经承受压力的水体附近建设许多新的电站。研究表明，未来面临短缺风险的地区主要位于地中海地区：西班牙，意大利，法国南部和希腊。但是，德国，保加利亚和波兰的莱茵河沿岸地区也将面临电力生产的越来越大的压力。
用海水冷却
贝伦斯博士说：“有种方法可以解决这些短缺问题。” '我们的研究表明，用海水冷却可以大大减少地中海沿岸的问题。但是，这将花费更多，因为需要投资来装备植物以使用盐水。贝伦斯博士说，如果我们想减少整个欧盟的冷却水使用量，我们将需要关闭效率低下的旧发电站，并用风能和太阳能等可再生资源代替它们。“这将有助于减少对水的电力供应，也将帮助我们实现气候目标。”