锂离子电池吸引了所有媒体的关注，但谦虚的铅酸型电池在今天和明天仍将发挥重要作用。
两千。根据AutoX集团技术主管Kelvin Naidoo的说法，这是南非每分钟启动一次汽车发动机的次数。考虑到AutoX大约占据了三分之一的市场份额，这意味着使用其伊丽莎白港电池制造厂生产的Sabat或Willard电池每分钟可启动667次。我们拜访了AutoX，与专家进行了交谈，并了解了汽车起动机电池的制造方法。
生命周期测试
为了验证电池的耐用性，AutoX进行了自己的生命周期测试。尽管有很多测试规程，但最流行的是17.5%的充电状态排水和充电周期测试，这是一种加速耐久性程序。将该电池置于60°C的水浴中，以模拟发动机盖下的平均温度，每天可承受18次放电和充电循环。我们访问时正在测试的电池管理了1400个周期(两个半月的测试)，远高于800个周期的目标。
第1步-有关线索
铅是传统汽车电池中最重要的组成部分，批量购买时每吨的价格为R30,000吨。有趣的是，大约98%的铅酸电池是可回收的(锂离子会遇到广泛的回收问题)，包括铅合金。后一个组件以原始棒材到达AutoX制造工厂，下一步是创建铅组件。
氧化铅膏
形成这种活性电池材料的第一步是在氧化物磨机中将块状铅转化为细的氧化铅粉末。该过程涉及在将熔融材料纺丝并引入空气以开始氧化过程之前，在接近400°C的温度下熔化散装铅(与流行的铅球磨机不同的方法)。铅粉通过所谓的旋风除尘器除去，使该粉末冷却，然后散装存储并用作氧化物浆料中的主要成分。
生成糊状物的过程类似于生成面糊的过程，因为将氧化铅粉末与水，硫酸和其他添加剂混合以生成糊状物。由于正糊和负糊的配方不同，最终结果也会有色差。
正负极板
电池由多对正极(阴极)和负极(阳极)组成。它们是通过熔化每种应用中的特定块状铅合金而制成的，然后使熔融金属流过水冷的旋转鼓，以形成1毫米厚的金属条。将这些带材控制在良好的公差范围内，并聚集在重约800公斤的卷中。
轧辊被运送到下一个工位，在那里它们通过切割图案并拉伸带材直至类似于网眼而转变为金属网格。现在，在将钢带切成正确尺寸的板之前，先涂上氧化铅膏。
这些板穿过烤箱干燥以保护其完整性。在严格控制温度，温度(60°C)和湿度(45%)的严格控制条件下，最终固化在专用烤箱中进行长达48小时。
每个步骤都有质量控制程序，以尽早发现潜在的缺陷并确保完美的组件到达组装阶段。
电池基础
通常以安培小时(Ah)为单位的电池容量额定为20小时(20HR)，这是在电压降至10,5 V以下之前20小时内可以从电池中提取的最大电流容量(即接近耗尽状态)。因此，一个50 Ah(20HR)的电池(汽油发动机的中型舱口的正常尺寸)可以提供2,5 A(50/20)的电流，持续20小时。Peukert定律说，电池的总容量与汲取的电流成反比。这意味着，如果汲取大电流，则总容量会小于汲取小电流时的总容量(因此电池的额定值为20HR)。由于内部电阻小，电池在不使用时会不断失去电荷，因此新电池的保质期限制为三个月，然后才需要进行翻新。
AutoX的OEM和研发经理Heine Coetzer表示，现代电池的“密封”和“免维护”一词具有误导性。添加钙的确确实减少了电解质中水的蒸发，因此现代电池不再需要用蒸馏水补充水分。但是，保持电池干燥和清洁(尤其是在端子之间)仍然很重要，因为任何能够流动的电流都会耗尽甚至损坏电池。
密封表示电池盒已完全关闭。这是不正确的，因为阀门阻止了气体的积聚，如果不允许其排放到大气中，会导致爆炸。
步骤2-组装阶段
我们确实在电池厂里的第一个明显迹象是，当我发现从外部供应商那里买来的方形塑料(聚乙烯)电池盒时。这些外壳分为六个隔间，最终形成电池的六个电池。
极板以正负一对装上隔离材料，以防止短路。添加了主端子连接器以及单元之间的互连器。将这些互连端子焊接在一起，然后再将胶水添加到板的顶部，以防止电池受到冲击负荷时(例如，当车辆穿越崎bump不平的地形时)相对电池移动(一旦固化)。
每个电池产生大约2.1 V，六个互连电池串联，充满电后总电压约为12.7V。通过将配合表面加热到相遇时发生塑料焊接的位置，可以牢固地固定电池盖。随后通过对外壳加压(3,5-bar气压)并监视是否有泄漏来测试密封。
电池端子通过称为“后烧”的视觉刺激过程完成。多余的铅材料被添加到炽烈的火焰中以形成最终产品。外壳上刻有代码，以注明生产电池的日期和生产线，以便在产品的整个使用寿命中提供完整的可追溯性。电池现在几乎完成了，尽管由于未添加电解质(稀硫酸; H2SO4)仍无法产生电能。
步骤3-开机
第一次充电/调理阶段非常重要，因为它会影响全新电池的耐用性，因此会在制造工厂中发生。在可控条件下将电池充电28小时之前，需要添加高度稀释的电解液(硫酸)。对该过程进行严格监控，以确保在下一步之前对所有电池进行调节，在此之前，将稀电解质排干并在密封电池之前添加标准电解质溶液。最后，将贴纸和信息标签粘贴到设备上，并准备好离开生产设备。
EFB与AGM铅酸技术
汽车电池的两种主要铅酸技术是增强型溢流电池(EFB)和吸收式玻璃磨砂(AGM)版本。顾名思义，EFB型使用稀硫酸形式的液体电解质。AGM也使用硫酸，但它会被吸收在玻璃纤维哑光隔板中，而没有游离的电解质晃动。
当停止/启动引擎技术成为常态时，当时的EFB无法应对高功率需求，并且过早失效。AGM技术能够满足日益增长的需求，尽管价格几乎贵了三倍，但在德国制造商中很受欢迎。根据Naidoo的说法，这种趋势正在逆转，因为现代且经过改进的EFB电池完全能够满足停止/启动需求。
警告：请确定您的车辆建议使用哪种电池，因为用错误的电池类型更换电池可能会对电池寿命甚至充电控制电子设备产生不利影响。原因是两种类型的电池在略微不同的电压下运行，如果安装了错误的电池，可能会使软件充电算法感到困惑。